Многие испанцы стали жаловаться на необычную проблему: исправные часы стали опаздывать на 6 минут – как говорится, у всех, как одного, «по часам» - ровно 6 минут и ни минутой больше! Ответ оказался прост и сложен одновременно: опаздывали только те часы, которые были подключены к источникам питания, таким как духовка или микроволновая печь. А заставляли их идти медленнее колебания, возникающие в переменном токе. Получается, что опаздывали только стационарные часы, а обнаружить это было можно только посмотрев на собственные копии часов на руке. В Европе обычная частота составляет около 50 Гц (изменение тока 50 раз в секунду), а в США – 60 Гц. По данным Европейской сети операторов, отклонения в этой частоте, которые начались в середине января, привели к задержкам. Средняя частота с тех пор составляла не 50Гц, а 49,996 Гц. Многие часы, подключенные к электросети, основаны на частоте энергосистемы, и, таким образом, стали работать с опозданием, когда частота уменьшилась.